Sprachliche Äußerungen begegnen uns als strukturierte und organisierte Texte (lat. Textum = Gewebe).

Sprachliche Texte treten dabei in zwei Erscheinungsformen auf: Erstens als primäres Zeichensystem, d.h. als gesprochene Sprache; ausgezeichnet und begleitet durch Mittel wie z.B. Klang, Tonhöhe, Mimik, Gestik, usw. Zweitens als sekundäres Zeichensystem, d.h. als geschriebene Sprache; ausgezeichnet und begleitet durch Mittel wie Graphemfolge, Überlieferungen und normative Regelungen.